负载均衡技术是构建大型网站必不可少的架构策略之一。它的目的是，把用户的请求分发到多台后端的设备上，用以均衡服务器的负载。我们可以把负载均衡器划分为两大类：硬件负载均衡器和软件负载均衡器。
硬件负载均衡器，常见的有NetScaler、F5、Radware和Array等，这些设备为专业的厂商开发的负载均衡器，价格比较高昂，但也提供了高 可用性和高稳定性，同时还提供专业的技术服务，这些设备往往都是一些大企业（非IT类）所热衷的。因为这些企业不缺乏资金，也没有专业的it团队来开发和 运维类似的负载均衡套件。
软件负载均衡器，较流行的有LVS，haproxy，nginx。这三种软件负载均衡器都为开源软件，任何个人或企业都可以无偿使用，所以对于一些小企业 或者比较专业的大型IT或者互联网企业来说，使用这些软件负载均衡器成为了一种必然趋势。下面简单分析一些这三种开源负载均衡器的特点：
LVS特点是：
1. 首先它是基于4层的网络协议的，抗负载能力强，对于服务器的硬件要求除了网卡外，其他没有太多要求；
2. 配置性比较低，这是一个缺点也是一个优点，因为没有可太多配置的东西，大大减少了人为出错的几率；
3. 应用范围比较广，不仅仅对web服务做负载均衡，还可以对其他应用（mysql）做负载均衡；
4. LVS架构中存在一个虚拟IP的概念，需要向IDC多申请一个IP来做虚拟IP。
Nginx负载均衡器的特点是：
1. 工作在网络的7层之上，可以针对http应用做一些分流的策略，比如针对域名、目录结构；
2. Nginx安装和配置比较简单，测试起来比较方便；
3. 也可以承担高的负载压力且稳定，一般能支撑超过上万次的并发；
4. Nginx可以通过端口检测到服务器内部的故障，比如根据服务器处理网页返回的状态码、超时等等，并且会把返回错误的请求重新提交到另一个节点，不过其中缺点就是不支持url来检测；
5. Nginx对请求的异步处理可以帮助节点服务器减轻负载；
6. Nginx能支持http和Email，这样就在适用范围上面小很多；
7. 默认有三种调度算法: 轮询、weight以及ip_hash（可以解决会话保持的问题），还可以支持第三方的fair和url_hash等调度算法；
HAProxy的特点是：
1. HAProxy是工作在网络7层之上；
2. 支持Session的保持，Cookie的引导等；
3. 支持url检测后端的服务器出问题的检测会有很好的帮助；
4. 支持的负载均衡算法：动态加权轮循(Dynamic Round Robin)，加权源地址哈希(Weighted Source Hash)，加权URL哈希和加权参数哈希(Weighted Parameter Hash)；
5. 单纯从效率上来讲HAProxy更会比Nginx有更出色的负载均衡速度；
6. HAProxy可以对Mysql进行负载均衡，对后端的DB节点进行检测和负载均衡。